Si vous avez déjà regardé une série britannique ou passé des vacances outre-Manche, un détail a certainement dû vous surprendre : la machine à laver est souvent installée en plein milieu de la cuisine. Pour nous Français, habitués à la buanderie, au garage ou à la salle de bain, ça semble complètement incongru. Pourtant, c’est une pratique tout à fait normale là-bas, et dans une bonne partie de l’Europe. Loin d’être une simple bizarrerie, cette habitude s’explique par l’histoire, le manque de place et des coutumes bien ancrées.
Comprenez l’histoire des maisons britanniques
La plupart des logements au Royaume-Uni, surtout les plus anciens, sont bien plus petits que les nôtres. Les fameuses maisons de ville mitoyennes, très répandues, n’ont généralement ni sous-sol, ni garage, ni pièce dédiée au linge. La cuisine, qui dispose déjà des arrivées d’eau et de l’électricité, est donc devenue l’endroit le plus logique et pratique pour y brancher un lave-linge.
Historiquement, quand les machines à laver se sont démocratisées au milieu du 20e siècle, les cuisines étaient les seules pièces équipées pour accueillir de tels appareils. Quant aux salles de bains, des règles de sécurité électrique très strictes interdisent d’y installer de gros électroménagers.
Adaptez l’aménagement de la cuisine
Aujourd’hui, cette habitude est si bien ancrée que les cuisines britanniques sont souvent conçues pour intégrer la machine à laver. Un emplacement standard est prévu sous le plan de travail, juste à côté du lave-vaisselle ou des placards. Les promoteurs immobiliers continuent de suivre ce modèle, car il permet de maximiser l’espace de vie et de réduire les coûts de construction. Plutôt que de sacrifier des mètres carrés pour une buanderie, on préfère agrandir le salon ou ajouter une chambre.
Adoptez des habitudes de séchage plus écologiques
Une autre grande différence culturelle concerne le séchage du linge. Alors que le sèche-linge est un appareil quasi indispensable dans de nombreux pays comme les États-Unis, beaucoup d’Européens continuent de faire sécher leurs vêtements de manière plus traditionnelle et écologique. Les étendoirs, les fils à linge dans le jardin ou sur le balcon sont la norme.
Cette conscience écologique, en plus de faire faire des économies d’énergie, réduit le besoin d’avoir une grande buanderie avec deux énormes machines. Un simple lave-linge suffit la plupart du temps. Les modèles combinés lave-linge/sèche-linge sont également très populaires pour ceux qui vivent dans de petits appartements. C’est une façon de vivre plus durable qui continue de façonner l’aménagement des logements sur tout le continent.