Les cosses de batterie jouent un rôle essentiel dans le bon fonctionnement de votre voiture, pourtant elles sont souvent négligées jusqu’au jour où les premiers problèmes apparaissent. Démarrage difficile, phares qui clignotent, perte de puissance électrique… ces signes peuvent parfois être causés par une simple corrosion au niveau de la batterie. Ce dépôt blanchâtre, verdâtre ou bleuté qui se forme autour des bornes empêche le courant de circuler correctement et peut finir par fatiguer le démarreur, l’alternateur et même certains composants électroniques du véhicule.
Le plus trompeur avec la corrosion, c’est qu’une partie des dégâts reste invisible. Même lorsque les cosses semblent légèrement touchées en surface, l’intérieur des connecteurs peut être fortement oxydé, réduisant considérablement le passage de l’électricité. Résultat : la batterie se recharge moins bien, le moteur peine davantage au démarrage et tout le système électrique fonctionne sous tension.
Heureusement, nettoyer des cosses de batterie corrodées est une opération simple, rapide et accessible à tous, sans avoir besoin d’être mécanicien. Avec quelques précautions et le bon matériel, vous pouvez prolonger la durée de vie de votre batterie et éviter bien des pannes inutiles.
1. Prenez vos précautions
Une batterie de voiture contient de l’acide sulfurique, un produit qui peut causer de graves brûlures. Portez systématiquement des gants et des lunettes de protection lorsque vous travaillez près d’une batterie. Éloignez toute source d’étincelle, de flamme ou de chaleur, car une batterie peut prendre feu ou même exploser. Faites très attention avec les outils en métal pour ne pas créer de court-circuit. Si votre peau entre en contact avec l’acide, rincez abondamment à l’eau et consultez un médecin sans tarder.
2. Branchez un économiseur de mémoire
Ne sautez surtout pas cette étape. Un économiseur de mémoire fournit un courant de maintien aux différents calculateurs de votre véhicule. Cela évite de perdre tous les réglages enregistrés : stations de radio, horloge, centralisation des portes, etc. C’est aussi essentiel pour conserver d’autres données critiques du moteur qui, si elles sont effacées, peuvent allumer le voyant moteur et causer des problèmes de conduite.
Branchez l’économiseur de mémoire dans la prise 12 volts (allume-cigare) de votre voiture.
3. Nettoyez le boîtier de la batterie
- Dans un vieux récipient en plastique, mélangez une cuillère à soupe de bicarbonate de soude avec environ un demi-litre d’eau chaude.
- Utilisez une brosse de nettoyage à poils en plastique pour enlever les plus gros dépôts de corrosion autour des bornes.
- Nettoyez le boîtier en plastique de la batterie avec votre solution de bicarbonate et une vieille brosse à dents. Vous pouvez aussi utiliser un nettoyant pour batterie en aérosol.
- Rincez la batterie à l’eau claire et essuyez-la bien. Faites attention à ne pas vous éclabousser, ni d’autres parties du moteur.
- Séchez complètement la batterie avec des chiffons propres et jetables.
4. Débranchez les cosses de la batterie
Repérez les symboles positif (+) et négatif (-) sur la batterie. Normalement, le câble positif est rouge (ou a un cache rouge) et le câble négatif est noir.
- Règle d’or : débranchez TOUJOURS la cosse négative (-) noire en premier.
- Et rebranchez TOUJOURS la cosse négative (-) noire en dernier.
- Retirez les éventuels caches de protection en plastique.
- Desserrez le boulon de la cosse négative (-) avec une clé plate ou une clé à douille.
- Séparez la cosse de la borne négative (-).
- Si la cosse est coincée, ne la tordez pas. Utilisez un arrache-cosse pour la retirer délicatement.
- Répétez l’opération pour la borne positive (+).
Si les câbles sont trop sales pour être identifiés, un bon nettoyage devrait révéler les symboles (+) et (-). En cas de doute, un simple multimètre numérique vous aidera. Connectez le fil rouge du multimètre à une borne et le fil noir à l’autre. S’il affiche environ 12,6 V, le fil rouge est sur le (+) et le noir sur le (-). S’il affiche un symbole négatif (-) avant la tension, c’est que vous les avez branchés à l’envers. Dans tous les cas, vous saurez laquelle est laquelle.
5. Nettoyez les bornes et les cosses
- Frottez soigneusement les bornes de la batterie (les plots en plomb) et l’intérieur des cosses avec un morceau de papier de verre grain 120 peut dépanner.
- Faites attention à ne pas enlever trop de matière. Grattez juste assez pour que le plomb redevienne brillant. Si vous enlevez trop de métal, la connexion sera mauvaise.
- Essuyez les résidus sur les bornes avec un essuie-tout humide.
- Séchez bien les bornes avec un chiffon propre.
6. Installez des rondelles anti-corrosion et appliquez de la graisse
- Placez des rondelles anti-corrosion neuves sur les bornes de la batterie.
- Enduisez les bornes et l’intérieur des cosses avec de la graisse diélectrique (recommandé) ou, à défaut, de la vaseline.
- Cette étape lubrifie les contacts et les protège de la corrosion future.
7. Rebranchez les cosses
Branchez toujours la cosse positive (+) rouge en premier.
- Enfoncez les cosses sur les bornes jusqu’à ce qu’elles touchent les rondelles anti-corrosion ou le haut de la batterie. Dans la plupart des cas, le haut de la borne doit dépasser légèrement de la cosse.
- Serrez fermement les écrous des cosses avec une clé.
8. Prévenez la corrosion future
- Avant de remettre les caches en plastique, recouvrez généreusement les deux cosses avec une graisse de protection pour bornes de batterie (recommandé) ou de la vaseline pour empêcher la corrosion de revenir.
- Cette double protection vous assure une tranquillité d’esprit durable. Mieux vaut prévenir que guérir.
9. Effectuez les dernières vérifications
Si votre voiture est équipée d’une batterie avec des bouchons de remplissage (et non d’une batterie dite « sans entretien »), vérifiez le niveau de liquide. S’il est bas, faites l’appoint uniquement avec de l’eau déminéralisée.