Tout comme les humains, les animaux domestiques peuvent ressentir du stress. Malheureusement, ils ne peuvent pas nous le dire avec des mots. Il est donc essentiel d’apprendre à reconnaître les signes de stress chez nos compagnons pour intervenir rapidement et leur offrir un environnement plus serein. Voici les signes les plus courants à surveiller, chez les chiens comme chez les chats.
1. Changements de comportement soudains
Un animal qui devient soudainement agressif, distant, ou au contraire, excessivement collant, peut manifester un stress profond. Soyez attentif aux comportements qui ne lui ressemblent pas.
2. Léchage ou toilettage excessif
Chez les chats comme chez les chiens, un toilettage excessif peut être un moyen de se rassurer. À long terme, cela peut entraîner une perte de poils ou des lésions cutanées.
3. Perte d’appétit ou troubles digestifs
Un animal stressé peut manger moins, voire refuser de s’alimenter. À l’inverse, certains peuvent se jeter sur la nourriture. Des vomissements ou diarrhées inexpliqués peuvent également apparaître.
4. Vocalisations inhabituelles
Aboyer, gémir ou miauler plus que d’habitude peut être une manière pour votre animal d’exprimer son mal-être. Il faut prêter attention à ces signaux sonores inhabituels.
5. Comportements destructeurs
Un chien qui mordille les meubles, un chat qui griffe de façon excessive… ces comportements peuvent traduire une frustration ou une angoisse accumulée.
6. Isolement ou fuite
Certains animaux réagissent au stress en s’isolant ou en évitant les contacts. Un animal qui se cache plus souvent que d’habitude doit vous alerter.
7. Tremblements ou halètements
Chez les chiens, le stress peut se manifester par des tremblements, des halètements excessifs, voire une hypersalivation. Il est important de vérifier si ces signes apparaissent en dehors d’un contexte d’effort physique ou de chaleur.
8. Malpropreté soudaine
Un chat qui n’utilise plus sa litière ou un chien qui fait ses besoins à l’intérieur alors qu’il était propre sont peut-être en train d’exprimer un malaise.
9. Troubles du sommeil
Un animal stressé peut avoir un sommeil perturbé : réveils fréquents, agitation, difficulté à s’endormir, etc. Comme pour les humains, le sommeil est un bon indicateur de bien-être.
10. Regard ou posture inhabituels
Un regard fuyant, une queue constamment entre les pattes, des oreilles toujours rabattues : ces postures corporelles sont souvent les premiers indices visibles de stress.