Vous avez sûrement déjà vu des magasins qui vendent des aliments dont la date est dépassée. Les prix sont imbattables, et l’idée de ne pas jeter inutilement de la nourriture est séduisante, surtout avec la hausse des prix et les difficultés que certains rencontrent. Mais ces produits sont-ils vraiment sans danger ?
La réponse est simple : si vous les conservez correctement, de nombreux aliments peuvent être consommés en toute sécurité bien après la date indiquée sur l’étiquette. Avec le temps, le goût, la texture ou la couleur peuvent changer, mais cela ne signifie pas que le produit vous rendra malade.
Si vous vous demandez s’il est prudent d’ouvrir cette conserve de haricots périmée, ce paquet de steaks hachés congelés ou cette boîte d’œufs, voici ce que vous devez savoir sur les dates de péremption.
Que sont les dates de péremption ?
À l’exception de la viande et des produits laitiers, la plupart des dates de péremption n’indiquent pas un risque pour la sécurité, mais plutôt le moment où un produit aura le meilleur goût. En France et en Europe, la réglementation est stricte, mais il est crucial de comprendre les différentes mentions.
Malheureusement, beaucoup de gens pensent qu’une fois la date passée, l’aliment est dangereux, une idée fausse qui entraîne chaque année un gaspillage alimentaire considérable.
Comment les dates de péremption sont-elles déterminées ?
Ce sont les fabricants qui fixent les dates de leurs produits, en suivant les directives réglementaires. Des tests de durée de conservation mesurent comment les aliments évoluent dans des conditions de stockage normales, en incluant :
- La croissance microbienne, pour évaluer la vitesse de détérioration
- Les changements chimiques, comme l’oxydation et la perte de nutriments
- La dégradation de la qualité du goût, de la couleur et de la texture
DLC vs DDM : Quelle est la différence ?
Les formulations sur les étiquettes sont encadrées, et voici ce qu’elles signifient réellement.
« À consommer jusqu’au » (DLC)
Il s’agit de la Date Limite de Consommation (DLC). C’est la date que vous devez considérer comme la limite absolue pour un produit, en particulier pour les denrées périssables comme les salades préparées, les pâtes fraîches, la viande, etc. Dépasser cette date présente un risque pour la santé.
« À consommer de préférence avant le » (DDM)
Il s’agit de la Date de Durabilité Minimale (DDM), anciennement DLUO. Les aliments sont au sommet de leur fraîcheur avant cette date, mais restent souvent sûrs bien après. Prenez l’exemple d’un soda light : avec le temps, les édulcorants artificiels se dégradent. Si vous buvez un soda light qui est resté un an au fond de votre réfrigérateur, il ne sera plus sucré et pourrait même avoir un goût désagréable, mais il ne vous rendra pas malade.
« Date d’expiration »
Ce terme est principalement utilisé pour les préparations pour nourrissons et les compléments alimentaires pour indiquer le moment où les nutriments et la sécurité du produit diminuent.
« Date de vente conseillée »
Ces dates aident les gérants de magasin à gérer la rotation des stocks, vous laissant suffisamment de temps pour consommer le produit avant qu’il ne se détériore. Elles concernent davantage le détaillant que le consommateur.
Peut-on manger des aliments après la date de péremption ?
Cela dépend du type d’aliment et de la manière dont il a été conservé. Si un aliment a été stocké dans un garage chaud, que le congélateur a perdu de sa puissance ou que la porte du réfrigérateur a été laissée ouverte fréquemment, la date sur l’étiquette n’est peut-être plus fiable.
Aliments en conserve
Les conserves peuvent durer indéfiniment, bien que le goût et la texture se dégradent avec le temps. Ne consommez jamais une conserve qui est gonflée, qui fuit ou qui projette du liquide à l’ouverture. De plus, une mauvaise odeur peut indiquer la présence de botulisme, une toxine qui ne peut être détruite par la cuisson.
Conseil de conservation : Stockez les conserves dans un endroit frais et sec, à l’abri de la chaleur extrême ou du gel.
Aliments surgelés
Les aliments maintenus constamment congelés peuvent se conserver indéfiniment. L’inconvénient est qu’un aliment congelé depuis longtemps n’a pas aussi bon goût, surtout lorsque les brûlures de congélation et les cristaux de glace apparaissent. Les plats préparés surgelés et autres articles doublement emballés ont tendance à durer plus longtemps que les baies, le poisson et la viande. En général, essayez de les consommer dans les six à huit mois pour en apprécier pleinement le goût.
Fruits et légumes frais
Il est facile de savoir quand des produits frais sont abîmés. Ils deviendront mous, visqueux ou sentiront mauvais. Fiez-vous à votre vue et à votre odorat pour décider si les produits sont encore comestibles.
Conseil de conservation : Maintenez le réfrigérateur à une température égale ou inférieure à 5°C, et placez les légumes verts dans le bac à haute humidité.
Produits laitiers
Le yaourt, le lait, le fromage blanc et d’autres produits laitiers peuvent se conserver quelques jours de plus après la date. Mais il est également courant qu’ils se gâtent avant la date indiquée sur l’étiquette. Les tests visuels et olfactifs sont de bons indicateurs.
Conseils de conservation : Maintenez la température du réfrigérateur en dessous de 5°C et évitez de stocker les produits laitiers dans la porte.
Viande et volaille
Il est crucial de respecter les DLC sur la viande. Jetez ces produits si la date est dépassée ou si vous avez des doutes sur les conditions de stockage. Les bactéries se multiplient rapidement, même au réfrigérateur.
Conseil de conservation : Congelez ce que vous n’utilisez pas immédiatement et conservez la viande dans des sacs sous vide pour empêcher la croissance bactérienne.
Œufs
En général, les œufs peuvent être consommés tant qu’ils ne sentent pas mauvais. D’autres signes de détérioration incluent une décoloration rose ou irisée ou une coquille fissurée. L’utilisation d’œufs plus anciens est davantage une question de commodité en cuisine, car la membrane du jaune commence à s’affaiblir après quatre ou cinq semaines. Si vous les faites en œufs brouillés, cela n’aura pas d’importance, mais il pourrait être plus difficile d’empêcher les jaunes de se casser si vous les cuisinez au plat.
Conseil de conservation : Gardez les œufs dans leur carton d’origine, dans la partie principale du réfrigérateur.
Produits secs
Lorsqu’ils sont correctement stockés, les céréales, les haricots secs, les épices, les farines, les pâtes, les crackers et autres produits secs peuvent durer des années et rester sûrs à la consommation, même s’ils perdent de leur fraîcheur. Le mot important ici est « sec ». L’humidité est le principal ennemi pour conserver les aliments en toute sécurité dans le temps. L’exposition à l’air peut également altérer la saveur et la texture.
Gardez également un œil sur les petits nuisibles. Même avec la maison la plus propre, les charançons peuvent trouver leur chemin dans ce paquet de bucatini que vous gardez depuis quatre ans.
Conseils de conservation : Conservez les produits secs dans des contenants hermétiques, à l’abri de la chaleur et de la lumière du soleil.
Huiles et condiments
Avec le temps, la lumière, l’oxygène et la chaleur peuvent faire rancir les huiles. Si elle sent mauvais, jetez-la. Même si cela ne vous rendra probablement pas malade, ne l’utilisez pas en cuisine car elle ruinera le goût de vos plats.
Quant aux condiments, ceux des grandes marques sont généralement sûrs très longtemps. Cependant, s’ils sont faits maison ou artisanaux, la durée de conservation peut être plus courte en fonction des ingrédients. Faites un test olfactif et vérifiez la présence de moisissure près du couvercle.
Conseils de conservation : Conservez l’huile dans des bouteilles en verre, à l’abri de la chaleur, ou au réfrigérateur pour une longévité accrue.
Quels aliments éviter de consommer après leur date de péremption ?
- Les préparations pour nourrissons
- La viande, la volaille et les fruits de mer crus
- Les viandes prêtes à consommer, comme les charcuteries et les saucisses
- Les fromages à pâte molle et les produits laitiers
- Les salades en sachet
- Les plats réfrigérés prêts à consommer comme les salades de pommes de terre et de thon
- Les aliments qui montrent des signes de détérioration, quelle que soit la date
- Les médicaments, qui peuvent perdre leur efficacité avec le temps et même devenir toxiques.