On pense souvent qu’une bonne odeur de propre est un gage de propreté. Pourtant, derrière les parfums puissants et les blancs éclatants se cachent souvent des produits chimiques potentiellement nocifs. Beaucoup ne sont ni étudiés, ni réglementés.
Pour faire le tri, nous avons consulté des experts qui nous ont aidés à identifier les ingrédients les plus problématiques dans nos produits de lessive. Voici ce que vous devez surveiller.
Méfiez-vous des parfums de synthèse
« Cette bonne odeur a un coût pour votre santé », prévient Tonya Harris, spécialiste en toxicité environnementale. La composition des « parfums » est souvent considérée comme un secret commercial. Les marques n’ont donc pas l’obligation de lister tous les ingrédients, et vous ne savez jamais vraiment ce que vous respirez.
Les effets de ces substances vont des simples allergies aux troubles nerveux, respiratoires, et même à certains cancers. Fuyez en particulier les phtalates et les muscs synthétiques.
Quelle alternative ?
Le linge propre n’a pas besoin de sentir la fleur des champs pour être… propre. Ces odeurs fortes ne font souvent que masquer les mauvaises odeurs sans les éliminer. Privilégiez les produits « sans parfum ». Si vous tenez à une touche parfumée, optez pour des lessives qui utilisent des huiles essentielles naturelles et qui listent clairement les allergènes potentiels.
Éliminez les azurants optiques
Les azurants optiques (ou agents de blanchiment fluorescents) sont ajoutés aux lessives pour que le linge paraisse plus blanc et plus lumineux. Ils absorbent la lumière UV et la renvoient sous forme de lumière bleue, ce qui masque l’aspect jauni des tissus.
Le problème ? Les stations d’épuration peinent à filtrer ces produits chimiques. Ils s’accumulent donc dans l’environnement, ils sont toxiques pour la vie aquatique et pourraient avoir des effets sur la reproduction.
Quelle alternative ?
Les azurants optiques ne nettoient pas, ils créent une illusion. Cherchez simplement des lessives qui n’en contiennent pas. Pour blanchir votre linge, vous pouvez utiliser des agents de blanchiment sans chlore comme le percarbonate de sodium ou l’eau oxygénée (peroxyde d’hydrogène).
Fuyez les PFAS (polluants éternels)
Les PFAS, surnommés « polluants éternels », se trouvent dans certaines lessives, détachants et traitements imperméabilisants pour vêtements techniques. Une fois dans la nature, ils y restent pendant des centaines d’années. On les retrouve aujourd’hui dans notre eau potable, nos sols et même notre corps.
Les risques pour la santé sont de plus en plus documentés : perturbations du système endocrinien et reproductif, risques accrus de certains cancers, et affaiblissement du système immunitaire.
Quelle alternative ?
C’est compliqué car il existe des milliers de PFAS. Un indice : soyez vigilant si vous voyez le mot « fluoro » dans la liste des ingrédients. Pour plus de sécurité, orientez-vous vers des produits certifiés par des labels indépendants.
Remplacez les lingettes et les adoucissants chimiques
La plupart des lingettes pour sèche-linge sont un cocktail de mauvaises nouvelles. Elles libèrent des produits chimiques qui peuvent perturber les hormones, provoquer des migraines ou de l’asthme, et sont fabriquées en plastique (polyester) non compostable.
L’ingrédient principal à éviter (souvent non listé) est l’ammonium quaternaire (ou « quats »). Vous pouvez le repérer dans la liste des ingrédients s’il se termine par « -onium chloride ».
Quelles alternatives ?
- Le vinaigre blanc : Versez un demi-verre de vinaigre blanc distillé dans le compartiment de l’adoucissant. Il adoucit les fibres et élimine les résidus de calcaire. L’odeur disparaît complètement au séchage.
- Les balles de séchage : Utilisez des balles de séchage 100% laine pour réduire l’électricité statique et le temps de séchage. Pour un effet vapeur, vous pouvez les humidifier légèrement avant de les mettre dans le sèche-linge.
Surveillez ces autres ingrédients dans votre lessive
Les produits chimiques de la lessive ne s’évaporent pas. Ils restent sur vos vêtements, vos draps, vos serviettes, et peuvent être absorbés par votre peau tout au long de la journée.
Voici une liste (non exhaustive) d’autres substances à éviter :
- Phosphates : Ils favorisent la prolifération d’algues toxiques dans les cours d’eau.
- Éthoxylates de nonylphénol : Très toxiques pour la vie aquatique.
- Composés à base de bore (borates) : Peuvent causer des problèmes de développement et de reproduction.
- Méthylisothiazolinone : Un conservateur irritant pour la peau qui peut provoquer des allergies de contact (dermatites) et être nocif pour le système nerveux.
- Eau de Javel (chlore) : Irritante pour la peau, elle peut déclencher des crises d’asthme et polluer l’eau.
Pour plus de tranquillité, le plus simple est de choisir des lessives à la composition la plus courte et la plus simple possible, ou de vous tourner vers des produits certifiés par des organismes indépendants.